ЦЕННОСТИ ВАНЬКИ-КЛЮЧНИКА

Есть в Одессе европейская достопримечательность: это катакомбы. Как в Риме или в Париже. Подземный лабиринт ходов и пещер, оставшихся на месте добычи каменя для строительства города, столь же велик.

Никто не имеет абсолютно точного плана подземных пустот, поскольку разработки запасов камня велись стихийно.

Где они начинаются? Где кончаются? Какой достигают глубины? Даже самые великие патриоты и знатоки города не смогут ответить на эти вопросы. Кто-то скажет, что катакомбы начинаются там, где брат адмирала строителя Одессы Феликс де Рибас разбил в 1806 году, на месте старого мусульманского кладбища, первый городской сад. Другой знаток добавит, что сначала старое кладбище замостили булыжником и на нем шумел Греческий базар. Рядом же с базаром, в темном переулке, и находился главный вход-выход подземного лабиринта. ^ Третий знаток поведает о том, как люди в центральной части города исчезали среди бела дня. Шел себе человек и вдруг нет его, как сквозь землю провалился.

Поговаривают, что однажды бесследно исчезли трое полицейских, которым было поручено искать ценные вещи из ограбленного ювелирного магазина на Итальянской улице. Затем канул в неизвестности некто Кафаджи, гражданин, пожелавший найти вход в катакомбы. По просьбе его жены, полицмейстер Одессы отправил в подземелье отряд казаков.

За казаками увязался местный краевед Ф. Иванов. Через несколько десятилетий материал о его приключениях под землей был опубликован в Неделе (1969 г.) журналистом А. Львовым:

Казаки воротились на воздух. Иванова среди них не оказалось.

Когда опасность позади, хочется вволю посмеяться. И казаки потешались над фертом, который первым не выдержал и бежал из подземелья, хотя надобности в этом не было никакой. Впрочем, от смеха, которого не слышишь и не видишь, большого урона не бывает.

Иванов не мог слышать, ибо в катакомбы звуки с улицы не долетают, тем более что от Дюковского сада он уже сделал под землей четверть версты. Однако сделал не сам, а в сопровождении.

В первое мгновение, схваченный откуда-то сбоку за руку, Иванов, понятно, обомлел и даже не нашел в себе силы крикнуть. Через полминуты кричать уже не было нужды, поскольку он узнал голос Сашки Косого, вора из шайки налетчиков и домушников. Этого Сашку Косого он однажды совершенно невзначай спас в подворотне на Дерибасовской от верной смерти другой грабитель, с которым у него были счеты, занес уже над его головой нож.

Благодарность Сашки к своему спасителю была откровенная и глубокая, но под землей свои законы, и он предупредил на всякий случай, что каждый коридор в здешних катакомбах имеет капкан, кроме того, под камнями двадцать фунтов пороха подложено. За него, Косого, волноваться не надо, а о себе подумать не мешает.

Иванов правильно понял Сашкины слова, и они пошли дальше, беспрестанно петляя, так что не было никакой возможности не только запомнить всю дорогу, но и просто учесть общее направление.

Вдруг без всякого предварительного признака в глаза ударил свет; Косой сказал что-то парню, который внезапно вырос у входа, тот молча посторонился.

Затем Сашка Косой, угостив Иванова старым вином и дорогой сигарой в своих апартаментах, вывел незадачливого краеведа из подземелья на Софиевскую улицу.

О минировании (двадцать фунтов пороха) отдельных ходов в катакомбах в свое время докладывал новороссийскому генерал-губернатору князю М. С. Воронцову его штабной медик генерал Э. С. Андреевский:

Они были здесь первоначально устроены греками, занимавшимися торговлей молдавских вин, которые в обыкновенных погребах портятся. Есть мины, издревле устроенные Бог весть кем.

Воры, бандиты и контрабандисты из поколения в поколение пользовались подземными коммуникациями Одессы, простирающимися от центра до удаленных районов города, имевших свои каменоломни. Все попытки властей покончить с убежищем для преступного мира, как правило, не приносили желаемых результатов. Например, так и не был выполнен приказ генерал-губернатора о ликвидации входов в катакомбы на Молдаванке, изданный в 1878 году.

К столетию Одессы (1894) увидела свет книга, немало уделившая внимания подземной достопримечательности города. Фотографии и очерки рассказывали в соответственном тоне об обитателях подземных пещер, не сумевших построить счастливую жизнь под солнцем. Мол, извечная нищета, нужда и невежество толкают людей на варварскую жизнь. Так же участливо говорилось о тех, кто за жалкие гроши добывал себе средства на жизнь, работая в каменоломнях на глубинах, достигающих 8090 метров.

Однако интерес одесситов к подземным согражданам, не всегда носил миролюбивый, милосердный характер. Были периоды, когда число бандитов, укрывающихся в катакомбах, превышало уровень терпения законопослушных граждан. Они настойчиво требовали от властей повести непримиримую борьбу с преступниками. Такая обстановка сложилась в Одессе в начале первой мировой войны.

В ночь на 29 октября 1914 года два турецких миноносца, Гейрет и Муавент, ворвались во внутреннюю гавань Одесского порта. Они открыли огонь по русским канонерским лодкам Донцу и Кубанцу. Первая затонула от взрыва вражеской торпеды, вторая получила повреждения. Около часа турецкие миноносцы безнаказанно обстреливали русские суда и береговые объекты.

Шумная военная побудка после определенной паники привела одесситов в бурное негодование. Многие тут же записались добровольцами в армию и флот. Другие же предпочли уклониться от мобилизации и умножили ряды преступного мира в катакомбах.

Не желающие воевать за веру, царя и Отечество к началу 1915 года сформировали в подземных пещерах крупные воровские соединения, банды и группировки банд. Одну из банд, отличающуюся особой дерзостью, возглавил некто Ванька Ключник. Ф. Иванов так описал их подземные апартаменты: Стены и своды импровизированной залы обиты были персидскими и бархатными коврами. Колонны обставлены были зеркалами и канделябрами, на выступах стояло несколько столовых бронзовых часов, на полках красовались бронзовые чернильницы, серебряные стаканчики и кувшины, разного рода пресс-папье.

Следует добавить, что келья Святого монаха, где Ванька Ключник покончил жизнь самоубийством, пользуется большим интересом среди кладоискателей. Но пока никому не удалось добраться до ценностей, припрятанных как считают знаменитым вором в одном из 50-метровых прилегающих к келье колодцев.